Pertandingan Manchester City vs Wolverhampton Wanderers pada pekan ke-23 Premier League 2025/2026 menjadi salah satu laga yang paling dinanti akhir pekan ini. Duel Liga Inggris tersebut akan berlangsung di Etihad Stadium, Sabtu, 24 Januari 2026, pukul 22.00 WIB, dan dapat disaksikan melalui layanan live streaming. Laga ini bukan sekadar perebutan tiga poin, melainkan juga ujian mental dan konsistensi bagi kedua tim dengan kepentingan yang sangat berbeda.
Manchester City memasuki pertandingan ini dengan kondisi psikologis yang tidak ideal. Kekalahan 1-3 dari Bodo/Glimt di ajang Liga Champions meninggalkan luka mendalam bagi skuad asuhan Pep Guardiola. Hasil tersebut bukan hanya memupus asa di Eropa, tetapi juga memicu kritik internal dan permintaan maaf resmi klub kepada para pendukung.
Situasi semakin rumit setelah Rodri menerima kartu merah di laga tersebut. Meski demikian, City dituntut segera bangkit karena jadwal padat dan persaingan domestik yang tidak memberi ruang untuk kesalahan beruntun. Bermain di kandang sendiri menjadi keuntungan yang wajib dimaksimalkan.
Di kompetisi Liga Inggris, posisi Manchester City belum sepenuhnya aman. Mereka saat ini tertinggal tujuh poin dari Arsenal yang memimpin klasemen sementara. Jarak tersebut membuat setiap pertandingan bernilai krusial, terutama saat bermain di Etihad Stadium.
Kehilangan poin di kandang bisa berdampak besar terhadap peluang City dalam perburuan gelar. Oleh karena itu, laga melawan Wolves dipandang sebagai kesempatan wajib menang untuk menjaga tekanan terhadap pesaing utama di papan atas.
Pep Guardiola diprediksi tetap setia pada skema 4-1-4-1, formasi yang menekankan penguasaan bola di lini tengah dan agresivitas dari sektor sayap. Pola ini memungkinkan City mendominasi permainan sejak menit awal sekaligus menekan lawan jauh di area pertahanan mereka.
Masalah kebugaran di lini belakang masih menjadi perhatian, namun kehadiran Marc Guehi membuka opsi baru. Bek yang didatangkan dari Crystal Palace tersebut berpeluang menjalani debutnya bersama City, mengisi barisan pertahanan yang mengalami rotasi.
Rodri kembali diharapkan menjadi poros permainan di depan lini belakang. Gelandang asal Spanyol ini memegang peran penting dalam menjaga keseimbangan tim, baik saat menyerang maupun bertahan. Tanpa kontrol di lini tengah, City kerap kehilangan arah permainan.
Namun, satu catatan negatif masih menghantui The Citizens musim ini. Manchester City belum sekalipun meraih poin ketika mereka kebobolan lebih dulu. Statistik ini menunjukkan adanya persoalan mental saat berada dalam situasi tertinggal, sesuatu yang harus segera diperbaiki jika ingin bersaing hingga akhir musim.
Di lini depan, Erling Haaland tetap menjadi andalan utama Manchester City. Penyerang asal Norwegia tersebut memimpin daftar top skor Liga Inggris dengan koleksi 20 gol, dan 11 di antaranya merupakan gol pembuka yang menentukan arah pertandingan.
Catatan Haaland melawan Wolves terbilang luar biasa. Ia telah mencetak total 10 gol ke gawang tim asal Midlands tersebut, menjadikannya mimpi buruk bagi lini pertahanan Wolves setiap kali kedua tim bertemu.
Keunikan lain dari Haaland adalah variasi golnya saat menghadapi Wolves. Ia pernah mencetak satu gol, dua gol, hattrick, bahkan empat gol dalam laga berbeda melawan lawan yang sama. Konsistensi ini menunjukkan betapa efektifnya Haaland dalam memanfaatkan celah pertahanan Wolves, terutama pada fase awal pertandingan.
Dengan gaya bermain City yang gemar menekan sejak kickoff, Haaland berpotensi kembali mencatatkan namanya di papan skor lebih awal.
Berbeda dengan Manchester City, Wolverhampton Wanderers datang ke Etihad Stadium dengan misi bertahan hidup. Tim asuhan Rob Edwards masih terpuruk di dasar klasemen dengan raihan delapan poin dari 22 pertandingan, tertinggal 14 angka dari batas aman zona degradasi.
Situasi ini membuat setiap laga terasa seperti final bagi Wolves. Mereka membutuhkan poin demi poin untuk menjaga asa tetap bermain di Premier League musim depan.
Meski berada di posisi juru kunci, performa Wolves menunjukkan tanda-tanda kebangkitan. Hasil imbang 1-1 melawan Manchester United menjadi titik balik yang membangkitkan kepercayaan diri tim. Sejak saat itu, Wolves mencatatkan lima pertandingan tanpa kekalahan di semua ajang.
Kemenangan penting 3-0 atas West Ham menjadi bukti bahwa Wolves masih memiliki kualitas dan semangat juang tinggi. Modal ini setidaknya memberi harapan saat mereka menghadapi lawan sekelas Manchester City.
Satu kelemahan utama Wolves adalah kecenderungan memulai laga dengan lambat saat bermain tandang. Sepanjang musim Liga Inggris ini, mereka belum pernah mencetak gol dalam 30 menit pertama pada laga away.
Kondisi ini sangat berisiko ketika menghadapi Manchester City yang terkenal agresif sejak awal pertandingan. Jika Wolves kembali gagal mengimbangi tempo di babak pertama, peluang mereka untuk mencuri poin akan semakin menipis.
Dengan segala kondisi yang ada, Manchester City diperkirakan akan tampil dominan sejak menit awal. Penguasaan bola tinggi, tekanan berlapis, dan intensitas serangan dari sisi sayap menjadi senjata utama tuan rumah. Wolves kemungkinan memilih bertahan lebih dalam dan mengandalkan serangan balik cepat.
Jika City mampu mencetak gol lebih dulu, peluang mereka untuk mengamankan tiga poin sangat besar. Sebaliknya, Wolves harus bermain disiplin dan memaksimalkan setiap peluang kecil yang mereka dapatkan.
Pertandingan Man City vs Wolves bukan hanya soal perbedaan kualitas, tetapi juga tentang mental, momentum, dan kebutuhan. Manchester City wajib menang demi menjaga asa juara Liga Inggris, sementara Wolves berjuang mati-matian untuk keluar dari zona degradasi.
Dengan dukungan publik Etihad dan ketajaman Erling Haaland, The Citizens berada di atas angin. Namun, sepak bola selalu menyimpan kejutan, dan Wolves akan berusaha keras membuktikan bahwa mereka belum habis. Laga ini pun diprediksi berlangsung menarik dengan tensi tinggi sejak menit pertama.
Prediksi Susunan Pemain Man City vs Wolves
Man City (4-1-4-1): Donnarumma; O'Reilly, Khusanov, Guehi, Lewis; Rodri; Doku, Silva, Foden, Semenyo; Haaland
Pelatih: Pep Guardiola
Wolves (3-5-2): Sa; Santiago Bueno, Mosquera, Krejci; Hugo Bueno, Gomes, Andre, Mane, Tchatchoua; Arokodare, Hee-Chan
Pelatih: Rob Edwards
Head to Head Man City vs Wolves
5 pertemuan terakhir
16/08/25 Wolves 0-4 Manchester City
03/05/25 Manchester City 1-0 Wolves
20/10/24 Wolves 1-2 Manchester City
04/05/24 Manchester City 5-1 Wolves
30/09/23 Wolves 2-1 Manchester City
